THERION - шведская группа, исполняющая Symphonic Metal. Эволюционировала от авангардного Death Metal коллектива на раннем этапе творчества, в законодателей симфонического метала. Одними из первых стали соединять рок музыку и классические аранжировки, став пионерами нового направления.
Группа THERION это, по сути, проект одного человека, гитариста и композитора Christopher Johnsson. За весь период творчества он остается неизменным участником группы и основным автором всего материала. Родился Johnsson в Стокгольме, Швеция, в 1972 году. В пятнадцать лет собрал первую группу BLITZKRIEG (не путать с одноименной британской группой, одной из продвиженцев NWOBHM), которая со временем переименовалась в THERION (1988 год). Начинал в группе как бас-гитарист, затем перестроившись на соло/ритм гитару. Первоначально музыкант работал в жанре Death/Thrash Metal, взяв за основу такие группы как SLAYER и CELTIC FROST. Первые опусы THERION "Time Shall Tell" (1989) и "Of Darkness..." (1991) представляли собой довольно агрессивный и казалось бы ничем не примечательный Death Metal с довольно жесткой структурой и классическим для стиля рычащим вокалом (вокальные партии исполнял сам Johnsson). Но уже на следующей пластинке "Beyond Sanctorium" (1992) началось изменение звучания за счет использования симфонических элементов. Песни стали более мелодичными, аранжировки сложнее и в музыке THERION начали прослеживаться задатки современного звучания коллектива. Отшливовали до совершенства этот стиль альбомы "Symphony Masses: Ho Drakon Ho Megas" (1994) и "Lepaca Kliffoth" (1995). К этому моменту состав группы капитально изменился, из первоначального образования остался лишь основатель Cristopher. Это стало своего рода фирменным знаком группы - в дальнейшем каждая масштабная перемена кадров вела к серьезным переменам звучания коллектива. На этих двух альбомах THERION более погрузились в Doom/Death Metal, обильно приправленный оркестровыми аранжировками. Мистическая оккультная лирика придала и без того чарующей музыке более выразительный оттенок, и о группе стали поговаривать всерьез не только в рамках андеграундной сцены. Переломным для THERION, и жанра Heavy Metal вообще стал альбом 1996 года "Theli". Из за нехватка средств Johsson не мог до этого момента осуществить запись подобной пластинки, поскольку симфонический оркестр и настоящий хор был довольно дорогим удовольствием. Но материал копился уже несколько лет и при первой же возможности шведский самородок реализовал свою затею, ставшую отправным пунктом для всего жара Sympho Metal. Альбом включал скорее оркестровые а не металлические композиции, правда наложенные на увесистые гитаные риффы, когда как до этог8о большинство групп использовало лишь небольшие оркестровые вставки для украшения песен. Окрыленный успехом "Theli" Johnsson стал работать над новым материалом, на этот раз уверенный в своих способностях и возможностях для реализации. "Vovin" (1998) и "Degail" (2000) продолжили развитие идеи симфо-метала. В их записи приняли участие многие известные вокалисты, в том числе Martina Chornbacher (DREAMS OF SANITY), Ralf Scheepers (PRIMAL FEAR, ex-GAMMA RAY), Hansi Kursch (BLIND GUARDIAN) и др. Постоянного состава группы как такового не было до 2001 года. В этом году состав стабилизировался, благодаря приходу Petter Karlsson (барабаны) и двух братьев Kristian и Johann Niemann (гитары бас соответственно). Этот состав считается сильнейшим в истории THERION, а альбомы "Secret of the Runes" (2001) и "Sirius B/Lemuria" (2004) одними из лучших в дискографии. Первый из них основан на древнескандинавских мифах, вторая же концептуальная дилогия повествует о звездных мирах и его обитателях. В этот же период (2001-2009) группа выпускает несколько DVD: "Celebrators Of Becoming" (2006), "Live Gothic" (2008), представляющий концертное переложение последнего на сегодняшний день альбома "Gothic Kabbalah" (2008), и потрясающия совместный с симфоническим оркестром концерт "The Miskolc Experience" (2009). К сожалению, на данный момент в THERION вновь глобальные перемены. Cristopher johnsson вновь разогнал всех музыкантов и готовится к записи нового шедевра. Как повелось, это наверняка станет новой вехой в развитии THERION.