Circle of Drums это духовное послание от трех великих барабанщиков : Babatunde Olatunji, Muruga Booker и Skiru Adepoju, объеденивших свои истоки для достижения общей цели. Их стили игры на барабанах объединились с пением, древними струнными инструментами и синтзированными звуками в создании трансоподобной звуковой картины, напоминающей экпериментальный звук 60-ых, где восточная философия и культура проникала в западную популярную музыку.

Будучи записанным в 1993, Circle of Drums никогда коммерчески не издавался и является потерянным сокровищем, которое было воссоздано студией Chesky Records с применением особой технологии обработки звука для получения объемной картины и высокого качества аудио. Это издание стало данью уважения старейшему участнику группы Babatunde Olatunji, покинувшему этот мир 6 апреля 2003 года.

Babatunde Olatunji родился в 1927 году в Нигерийской деревне Ajido на окраине Lagos и вырос в соседнем городке Olowo Gbowo. После того, как его наградили стипендией Rotary International Foundation, Baba уехал учиться в США, был зачислен в престижный колледж Moorehouse и в 1950 начал давать неформальные уроки барабана, танца и повествования своим соседям. Постепенно он перебрася в Нью-Йорк, его артистическая репутация выросла настолько, что привлекла внимание Columbia Records и на свет появился Drums of Passion. Записанный в 1959, этот альбом мгновенно вознес Olatunji до уровня мировой музыкальной сцены и представил африканскую барабанную музыку широкой западной аудитории, разошедшись миллионами копий. Babat Olatunji со своей незаурядной манерой игры завоевал мировую известность и каждый соприкоснувшийся с этой музыкой, мог измениться навсегда.

Как заметил барабанщик "Grateful Dead" Mickey Hart, "Baba был оригинальным, абсолютно уникальным и выдающимся. Он озарил мир своим ритмом и присутствием. Он верил в способность барабанов изменить ход вещей и поднять силу человека и группы."

Для сербского барабанщика Muruga Booker-а, выросшего на средне-восточной музыке и игравшего блюз и джаз, музыка Babatunde стала посланием, изменившим жизнь в 1966. "Когда я впервые услышал Drums of Passion, то застрял в гостинной своей матери на две недели, не в силах оторваться от этой записи", вспоминает Muruga. "Я понял, что эта музыка так же священна, как ортодоксальное пение в церкви, к которому я привык с детства", объясняет он, "и если одухотворен барабанщик, то одухотворена и его музыка." Недолго умая, Muruga променял свой костюм на халат йоги и накрыл свои блестящие барабаны Pearl мешковиной. Muruga упоминает свой опыт и использование африканских ритмов как оказавшие помошь в последующих выступлениях с Weather Report и Paul-ом Winter-ом. Когда, позже, друг познакомил его с Babatunde Olatunji, Muruga предложил идею проекта "Circle of Drums". "Я уже занимался шаманской и трансовой игрой на барабанах и попросил Baba сделать такой альбом. Babatunde сказал да - при условии, что мы должны быть наравне и с нами будет играть мой друг Sikiru." Baba показал нам, что есть много религий, но ритм и смысл жизни - любовь.

Мастер игры на барабанах Sikiru Adepoju родился в Западной Нигерии, в семье традиционных барабанщиков Yoruba. Опыт работы Sikiru с "говорящим барабаном" (инструмент, воспроизводящий тональность языка Yoruba) привел его к сотрудничеству с артистом мировой известности Chief Ebenzer Obey. В 1985 Sikiru переехал в Сан-Франциско и через два месяца попал на выступление Babatunde Olatunji. Посе концерта он был приглашен в студию Fantasy для записи совместно с Carlos Santana, Airto и Mickey Hart, выпущенной Olatunji как "Dance To The Beat Of My Drum". Это стало началом 17-летних музыкальных взаимоотношений Adepoju и Olatunji. "Baba был мне отцом и вдохновлял на работу со многими людьми., вспоминает Adepoju. "Он имел дар учить людей обращению с барабаном и действительно знал, как их сломать." В приверженном традициям обществе Yoruba ежедневную жизнь образуют община, молитва, ритуалы и игра на барабанах. Вечером, на этой записи музыканты молились у алтаря при свете свечи для установки настроения и очищения пространства. Muruga упомянул помощь своей жены Shakti (вокал) и друзей Harry Ely (цимбалы) и James Gurley ektar - однострунная гитара восточноиндийского происхождения) повлиявших на формирование мелодии.

после непонравившегося во всех смыслах "love drum talk"