Гения соул и ритм-н-блюза Рэя Чарльза нет в живых уже почти три года, не менее великий Каунт Бэйси умер много раньше, тем не менее на их совместном альбоме стоит дата - запись сделана в конце 2006 года. Ошибка? Нет, просто яркое свидетельство могущества современных технологий плюс удача. Известно, что оба великих музыканта никогда не выпускали совместных дисков. Поэтому, когда аудиоинженер Грег Филд обнаружил в студийных архивах коробку с надписью Ray/Basie, он был счастлив, "будто нашел Святой Грааль", как выразился сам Грег. В коробке оказались записи концерта середины 70-х, где оркестр Каунта Бэйси играл свой сет, а затем с его оркестром свой сет исполнял Рэй Чарльз. Записи были отвратительного качества, и большая команда специалистов во главе с Грегом Филдом взялась за долгую и кропотливую работу. Шаг за шагом они отделили голос Рэя Чарльза от безнадежно испорченного инструментального сопровождения, а затем вновь соединили его с инструментальными партиями, исполненными современным составом мемориального оркестра Каунта Бэйси. Партию органа, столь важную в ритм-энд-блюзе, во всех композициях вел лучший органист современного джаза Джои Де Франческо.
Так родился уникальный альбом Ray Sings, Basie Swings, в который вошло 12 разнообразных композиций, дающих возможность в очередной раз вспомнить о гениальности двух музыкантов, о масштабе таланта певца Рэя Чарльза и бэнд-лидера Каунта Бэйси. Здесь и классические хиты вроде Let The Good Times Roll или How Long Has This Been Going On?, The Long And Winding Road Леннона и Маккартни, и даже полузабытая сегодня, но очень популярная в конце 60-х Look What They've Done To My Song. Одним словом, высочайший уровень Чарльза и соответствующий ему класс музыкантов оркестра Бэйси, сохранившие его даже без своего лидера.

Появлением данного артефакта слушатели обязаны в первую очередь продюсеру Джону Бурку, чья работа привела последний прижизненный альбом Рея Чарльза "Genius Loves Company" к заслуженной Grammy. Увы, великий музыкант не успел подержать в руках статуэтку, уйдя из жизни в июне 2004-го; его "подельник" по этой пластинке, Каунт Бэйси, и вовсе покинул этот мир в 1984-м. И, тем не менее, релиз датирован уходящим годом, все правильно. Просто некоторое время назад в архивах студии Concord Records Бурк обнаружил бобину с черновыми сессиями 1973 г., когда в один из дней там работали Рей и оркестр Каунта Бэйси. Дальнейшее было делом техники: треки с вокалом слепого музыканта были бережно отреставрированы и оцифрованы, после чего в студию был приглашен знаменитый коллектив. Пока неизвестно, светит ли этой пластинке какая-либо награда, но то, что Чарльз и Бэйси остались бы довольны такой работой – несомненно

Американская академия звукозаписи решает судьбу уникального диска с песнями Рэя Чарльза

В музыкальных кругах активно обсуждается вопрос о том, может ли диск «Ray Sings, Basie Swings», объединяющий ранее не издававшиеся песни Рэя Чарльза (Ray Charles) и новые композиции коллектива, с которым выступал этот музыкант, претендовать на «Грэмми» - престижнейшую музыкальную награду.

Согласно правилам Национальной академией звукозаписи, поскольку песни Чарльза были написаны еще в семидесятых, диск не может быть представлен в категориях, предназначенных для новых композиций.

«Этот диск нельзя назвать ни новым, ни старым, - говорит Дайен Териот (Theriot) из Академии звукозаписи. – Этот вопрос еще надо исследовать, поскольку новые технологии, по-видимому, все чаще будут использоваться для того, чтобы объединить прошлое и настоящее».

«Без нынешних технологий мы бы никогда не услышали этого альбома, - рассуждает Фил Рамоне. – Это вокал еще нигде не звучал. Это как найти неизвестный шедевр Пикассо. Но, когда принимались правила «Грэмми», никто не знал, что такое будет возможно».