Ernesto Antonio ‘Tito’ Puente Jr.  (20.04.1923, Нью-Йорк)

Перкуссионист, виртуоз, исполнитель на тимбалес, прозванный "королем мамбо". Кроме того играл на вибрафоне и фортепиано.    Из семьи пуэрториканских эмигрантов. Хотел стать танцовщиком, но растянул сухожилие и "переключился" на музыкальные инструменты. В 1936 году дебютировал как барабанщик в латиноамериканских оркестрах Норо Моралеса, Мачито и других. Во время войны служил во флоте и полюбил музыку биг-бэндов. В 1945–47 занимался композицией в Джульярдской музыкальной школе и в 1949 собрал биг-бэнд для работы в танцевальном зале Palladium, который сразу же прозвали "домом мамбо". Успеху Пуэнте способствовали хиты — Abaniquito, Dance Mania, Para Los Rumberos, Oye Como Va и другие. Умело подбирая талантливых исполнителей, он удерживал оркестр в течение нескольких десятилетий. В 60–70-е годы работал преимущественно на Западном побережье, постоянно экспериментируя с новыми стилями, соединяя ритм-энд-блюз с ритмами мамбо и салсы. В конце 70-х годов собрал Latin Percussion Jazz Ensemble, с которым успешно гастролировал в Европе. Несколько альбомов Пуэнте получили премию Grammy, в разные годы с ним сотрудничали Вуди Герман, Джордж Ширинг, Тэрри Гиббс, Фил Вудс, Кол Тжадер и другие.